Alarma en la industria textil: cierran tres fábricas por día y ya se perdieron más de 20.000 empleos

La cadena de valor textil e indumentaria atraviesa una de las peores crisis de su historia reciente, atravesada por un combo de factores que incluye caída del consumo, pérdida de poder adquisitivo, apreciación cambiaria, apertura importadora y altos costos. El resultado es un escenario crítico que compromete tanto la producción como el empleo en todo el país.

El deterioro productivo es profundo y sostenido según el último informe de ProTejer. En el primer bimestre de 2026, la producción textil cayó 29,4% interanual y se ubicó 35,3% por debajo de 2023. 

En paralelo, la fabricación de prendas de vestir, cuero y calzado retrocedió 19,3% frente a 2025 y 16,6% respecto de 2023, consolidando más de dos años de caídas en sectores intensivos en empleo y con fuerte presencia pyme.

Fábricas frenadas y consumo deprimido

El impacto también se refleja en la utilización de la capacidad instalada: 7 de cada 10 máquinas están paradas en las fábricas textiles. Este nivel de ociosidad responde a un mercado interno debilitado, con ventas que no logran repuntar y una demanda insuficiente para absorber la oferta disponible.

A esto se suma una sobreoferta creciente, impulsada por el ingreso masivo de productos importados. En este contexto, las empresas enfrentan una doble presión: menos ventas y mayor competencia externa, lo que agrava la caída de la actividad.

Precios rezagados y rentabilidad negativa

En medio de la recesión, los precios del sector crecen muy por debajo de la inflación. En marzo de 2026, el rubro prendas de vestir y calzado aumentó 13,4% interanual, frente a un promedio general de 32,6%. Desde diciembre de 2023, acumula un alza de 118%, casi la mitad del 213% del nivel general.

Lejos de ser una señal positiva, esta dinámica refleja un mercado en crisis: muchas empresas venden por debajo de sus costos para sostener liquidez y reducir stock, operando con márgenes negativos.

Importaciones en niveles récord

El avance de las importaciones profundiza el deterioro. Entre enero y marzo de 2026 ingresaron 79 mil toneladas por USD 421 millones. Aunque las cantidades bajaron 17%, los valores crecieron 5%, evidenciando un cambio en la composición: se importan más productos terminados y menos insumos para la industria local.

Las importaciones de ropa y confecciones alcanzan máximos históricos, con un aumento promedio del 85% respecto del récord previo. A esto se suma el fuerte crecimiento de los envíos puerta a puerta: los ingresos vía courier subieron 118% interanual y 550% frente a 2024.

Empleo en caída y cierre de empresas

Las consecuencias sobre el empleo ya son visibles. En enero de 2026, el sector registró una caída del 18% del empleo privado formal respecto de diciembre de 2023, lo que equivale a 21.339 puestos de trabajo perdidos.

El entramado productivo también se debilita: desde fines de 2023 cerraron cientos de empresas y actualmente se pierden en promedio tres establecimientos por día, con un total acumulado de 749 cierres en la cadena textil, indumentaria y calzado.

Este escenario no solo afecta el presente. La prolongada inactividad destruye capacidades productivas, empleo calificado e inversión acumulada, lo que complica cualquier recuperación futura. Frente a esto, el sector reclama medidas urgentes para sostener la actividad y avanzar en reformas estructurales que mejoren la competitividad.

6 Claves de la crisis textil e indumentaria

• Capacidad Ociosa Récord: 7 de cada 10 máquinas están paradas en las fábricas textiles debido a la falta de demanda y el exceso de stock.
• Derrumbe Productivo: En el primer bimestre, la producción textil cayó un 29,4% interanual, situándose un 35% por debajo de los niveles de 2023.
• Sangría de Empleos: Es el sector con mayor caída del empleo privado registrado: un 18% de baja que se traduce en 21.339 trabajadores en la calle.
• Cierre de Empresas: Se pierden 3 establecimientos registrados por día. Desde fines de 2023, la cadena de valor ya cuenta con 749 fábricas menos.
• Invasión Importada: Mientras cae la compra de insumos para producir, las importaciones de ropa terminada subieron un 85%. Los envíos vía courier (puerta a puerta) saltaron un 118%.
• Precios vs. Inflación: La ropa aumentó solo un 13,4% anual frente a una inflación del 32,6%, reflejando una liquidación forzosa de stock para sostener la liquidez, muchas veces vendiendo a pérdida.