Corazón de campeón: la Selección se lo dio vuelta a Inglaterra y se clasificó a la final del Mundial

Con el alma del campeón, pero también con el fútbol del campeón. No hay otra explicación para una nueva victoria épica de la Selección argentina, que, tras un segundo tiempo inolvidable y dos goles extraordinarios de Enzo Fernández y Lautaro Martínez a los 85 minutos y en el descuento, se lo dio vuelta a Inglaterra, le ganó 2 a 1 y se clasificó a la final del Mundial 2026, instancia en la que el próximo domingo espera España.

Atlanta vio este miércoles una de las demostraciones de juego y carácter más excepcionales que se recuerden de un equipo albiceleste que, cuando más lo necesitaba, sometió a un conjunto inglés que había encontrado la ventaja en la única situación de gol que había tenido en el partido y lo apabulló tirándole la camiseta.

Tras la primera batlla, la de los himnos -los hinchas argentinos silbaron el inglés y los europeos respondieron después-, la Scaloneta e Inglaterra jugaron un primer cuarto de hora a puro roce físico, infracciones y manotazos, de uno y otro lado.

Los del alemán Thomas Tuchel mostraron desde el vamos su intención de presionar alto, pese a lo cual el campeón del mundo no se dejó intimidar e insistió con su salida cadenciosa, con mucha participación en el pase corto de Emiliano Martínez y Leandro Paredes en el eje.

En ese contexto, el conjunto británico tuvo algunas aproximaciones de cierto peligro por el costado derecho de Argentina, donde Nahuel Molina no ofrece garantías, mientras que los de Lionel Scaloni contestaron con un fortísimo remate desde afuera del área de Fernández que besó el travesaño de Jordan Pickford a los 37 minutos. No hubo mucho más en una primera etapa picantísima.

Peleado, como todo el primer tiempo, fue el inicio del complemento, en el que la Scaloneta tuvo dos ocasiones, una tras otra y en los pies de Julián Álvarez, para adelantarse en el marcador, aunque desde una posición muy sesgada. En ambas respondió el arquero de Everton.

Los del alemán Thomas Tuchel mostraron desde el vamos su intención de presionar alto, pese a lo cual el campeón del mundo no se dejó intimidar e insistió con su salida cadenciosa, con mucha participación en el pase corto de Emiliano Martínez y Leandro Paredes en el eje.

En ese contexto, el conjunto británico tuvo algunas aproximaciones de cierto peligro por el costado derecho de Argentina, donde Nahuel Molina no ofrece garantías, mientras que los de Lionel Scaloni contestaron con un fortísimo remate desde afuera del área de Fernández que besó el travesaño de Jordan Pickford a los 37 minutos. No hubo mucho más en una primera etapa picantísima.

Peleado, como todo el primer tiempo, fue el inicio del complemento, en el que la Scaloneta tuvo dos ocasiones, una tras otra y en los pies de Julián Álvarez, para adelantarse en el marcador, aunque desde una posición muy sesgada. En ambas respondió el arquero de Everton.

A los 54 minutos, Argentina pagó, y por su costado derecho. Nicolás Tagliafico la dejó corta en un despeje, los ingleses la manejaron por la izquierda entre Declan Rice y Morgan Rogers, y el centro fue conectado por Gordon, quien le ganó la espalda a Molina -lo más flojo del equipo- con extrema facilidad.

Pese al golpe emocional que supuso quedar en desventaja en su mejor momento, la Albiceleste prolongó su dominio, hizo ancho el campo y, con destellos de Lionel Messi y la determinación de todos, domó definitivamente al rival, al que a los 68 volvió a salvar Pickford tras un cabezazo de Nicolás González, quien había ingresado por el volante de Boca. A los 75 minutos, fue el palo el que le negó el empate a Alexis Mac Allister después de una pinchadita de Gonzalo Montiel.

De tanto insistir, la Selección llegó al empate. Tras un pase de Messi, que estacionado sobre la derecha optó por no enviar un centro, el volante de Chelsea, desde afuera del área, clavó un derechazo de antología a los 85 minutos.

Inglaterra, sobrepasado y muy hundido en el campo, solo atinaba a acumular defensores y a pedir la hora cuando Argentina logró el merecido tanto de la victoria. Mac Allister volvió a reventar el palo del arquero inglés y, en la continuidad de la jugada, Messi inventó un centro perfecto con su pie derecho para el cabezazo goleador del "Toro" Martínez. 

El actual subcampeón de Europa ya no tuvo reacción. Harry Kane siguió sin aparecer y Jude Bellingham solo lo hizo para pelearse con sus rivales. El resto lo hicieron la solidez argentina adentro de la cancha y la locura de los hinchas en las tribunas.

2 a 1 y a cobrar, como hace 40 años en el Azteca, también con la camiseta azul. Aquella vez el gran protagonista fue Diego Maradona. Este miércoles, Messi ocupó su lugar. Solo falta un paso más.