El giro que podría dejar a Israel más solo que nunca

En una poderosa columna en FT, Simon Kuper describe el presente complejo geopolítico de Israel y lanza una proyección temeraria: "Israel podría convertirse en el próximo Irán: guiado por la religión, más pobre, sancionado, amenazado y solo".

Esta es la columna completa de Kuper en el FT:

Israel siempre fue vulnerable, pero nunca estuvo solo. Ahora, por primera vez en su existencia, podría encaminarse hacia allí. "Israel está en una especie de aislamiento", admitió el primer ministro Benjamin Netanyahu a principios de este mes. Dijo que el país necesitaba convertirse en una "súper Esparta" autosuficiente, con "una economía de características autárquicas".

Desde la matanza de Hamás del 7 de octubre de 2023, Israel ha seguido su propio camino, ignorando consejos externos. Ha reducido la esperanza de vida en Gaza de 75 a poco más de 40 años, atacado a cinco países en un año y alejado a algunos de sus aliados más antiguos. Incluso el apoyo a largo plazo del público estadounidense parece tambalear. ¿Podría sobrevivir un Israel aislado?

El comportamiento actual de Israel desafía su propia historia. Los sionistas seculares que fundaron el Estado estaban desesperados por tener aliados. Guiados por la realpolitik, en su mayoría libraron guerras reactivas. Pero Israel se ha vuelto más religioso mientras que sus aliados se han secularizado.

El creciente bloque de sionistas religiosos ingresó en la política y, más recientemente, en los altos rangos del ejército. Otro grupo, los ultraortodoxos haredim, cuyo índice de natalidad es el más alto de cualquier grupo demográfico en el mundo desarrollado, ya representan el 14% de los israelíes. Durante mucho tiempo, los haredim evitaron la política, con los hombres dedicados al estudio de la Torá, pero ellos también se están desplazando hacia la derecha.

Muchos ultranacionalistas religiosos, en particular, esperan expulsar a los palestinos y cumplir con el supuesto plan de Dios de crear un "Gran Israel" expandido. Netanyahu fomenta esta creencia. Hablando sobre la guerra en Gaza, invocó a los amalecitas —el pueblo que, según la Biblia, los israelitas debían eliminar.

Las personas guiadas por Dios no se preocupan demasiado por lo que digan los extranjeros. Tampoco lo hace un grupo más amplio de israelíes que desprecian al mundo exterior por considerarlo irremediablemente antisemita. Si la Asociación Internacional de Estudios sobre Genocidio o Human Rights Watch concluyen que Israel está cometiendo genocidio, pues bien, "solo odian a los judíos, ¿no?".

La lógica de "a nadie le gustamos, no nos importa" impulsa los ataques israelíes contra Líbano, Siria, Irán, Yemen y Qatar. La tecnología militar de Israel es la mejor de la región, señala Max Rodenbeck, del International Crisis Group.

Pero ahora estos Estados ven a Israel —y a sus misiles balísticos lanzados desde el aire, capaces de alcanzar cualquier capital cercana— como la mayor amenaza que enfrentan. Después de que Israel atacara Doha el 9 de septiembre, intentando matar a los negociadores de Hamás, unos 50 países musulmanes celebraron una cumbre de emergencia en Qatar. Arabia Saudita acaba de firmar un pacto de defensa mutua con Pakistán, una potencia nuclear. Netanyahu está poniendo en riesgo los históricos "Acuerdos de Abraham" que firmó con cuatro Estados árabes en 2020 y 2021. Bajo George W. Bush, Estados Unidos también causó estragos en Oriente Medio, pero podía encogerse de hombros e irse a casa, mientras que Israel vive allí.

Cometer el genocidio más público de la historia es más que un crimen. Es un error estratégico. Aliados históricos como Francia, el Reino Unido y Canadá intentan tomar las medidas más leves posibles contra Israel, dice Daniel Levy, del US/Middle East Project, pero ahora se sienten obligados a reconocer a Palestina, mientras que incluso Alemania ha restringido las ventas de armas a Israel. Un boicot deportivo podría ser dañino, como lo fue para otro paria global: la Sudáfrica del apartheid.

El mayor riesgo de Israel es perder a Estados Unidos. Donald Trump no es amigo leal de nadie. Aunque en junio protegió a Israel de contraataques iraníes con costosos misiles interceptores estadounidenses, solo tardíamente apoyó los ataques israelíes contra Irán y dijo estar "muy disgustado" por el ataque a Qatar. Si lo presionan, podría elegir a sus ricos amigos del Golfo por en vez de un Netanyahu ingobernable.

Un día, Trump podría dejar atrás a un Estados Unidos que nunca haya estado más frío hacia Israel, su mayor receptor de ayuda exterior. El habitual cambio de actitud de los estadounidenses durante las guerras (piense en Vietnam e Irak) se aplicó en Gaza: el apoyo bipartidista inicial y entusiasta se disipa ante la aparentemente interminable matanza de civiles. En una encuesta de Gallup en marzo, solo el 46% de los estadounidenses dijeron respaldar a Israel, la proporción más baja desde que Gallup comenzó a medir este indicador hace 25 años.

Israel podría terminar sin amigos en una era de guerras brutales, proliferación nuclear, recuerdos desvanecidos del Holocausto, terrorismo barato con drones de grupos como los hutíes de Yemen, pero sin ninguna "comunidad internacional" que medie acuerdos de paz. La Sudáfrica del apartheid finalmente colapsó. Mientras tanto, el odio a Israel alimenta el antisemitismo contra los judíos de la diáspora. Israel podría convertirse en el próximo Irán: guiado por la religión, más pobre, sancionado, amenazado y solo.